9. Lengua
Se inspecciona al abrir la boca y observar el dorso. Se le pide al paciente sacarla y elevarla. La palpación de lesiones sospechosas se realiza con guantes, tomando la punta con gasa. La lengua normal es húmeda y papilada. Puede presentar grietas transversales (lengua escrotal), distinta de las longitudinales de la glositis sifilítica.
La algorra es distinta de candidiasis, donde si bien se observan lesiones blanquecinas, en la primera eliminan con la limpieza (raspado) y en la segunda se conserva un fondo eritematoso, que debe hacer sospechar en inmunosupresión.
Puede observarse temblor en la lengua en alcoholismo crónico, tirotoxicosis (elevación de hormonas tiroideas) y alteraciones neurológicas. También puede haber desviación de la lengua al lado paralizado al protruirla en parálisis del hipogloso.
Alteraciones principales de la lengua:
| Macroglosia | Agrandamiento de la lengua en hipotiroidismo, acromegalia y angiomas, así como en cretinismo e idiocia mongólica. Es distinto a glositis, que es inflamación dolorosa. | |
| lisa y despapilada | Lisa y sensible, en la hipovitaminosis (B12) y por tratamientos antitumorales. | |
| negra y vellosa | Elongación de papilas, en la antibioticoterapia | |
| Saburral | Hipertrofia de papilas filiformes, en cuadros febriles, ayuno, deshidratación o respiración bucal. | |
| aspecto geográfico | Por desaparición de papilas en forma lineal o escrotal por múltiples fisuras | |
| leucoplasia | Placa blanca, engrosada y adherente que puede ser premaligna. | |
El aliento o fetor oris puede también estar influenciado por afecciones. Tiene gran valor percibirlo en quetoacidosis (acetona), uremia crónica (amoníaco), insuficiencia hepática grave (rancio), intoxicación por HCN (almendras), intoxicación alcohólica (alcohol) y otros.
El trismus (imposibilidad de abrir la boca) ocurre por espasmo de los masticadores.
