Cuadros de deterioro orgánico cerebral potencialmente reversibles

Nivel de manejo del médico general: Diagnóstico: sospecha. Tratamiento: inicial. Seguimiento: no requiere.

Aspectos esenciales

• Es importante siempre considerarlas en el diagnóstico diferencial de demencias

• Las lesiones estructurales deben detectarse precozmente pues permiten revertir el cuadro.

• Dentro de las causas metabólicas hay que considerar el hipotiroidismo y el déficit de vit. B12

• Recordar Lúes y HIV.

Caso clínico tipo

Paciente de 78 años, con deterioro cognitivo de 1 mes de evolución, con antecedentes de una caída accidental 2 meses antes. La familia se queja de que ha cambiado su conducta, que está olvidadizo y más apático. No tiene focalidad en el examen neurológico.
 

Definición
Trastorno cognitivo causado por etiologías cuyo tratamiento determina una mejoría total o parcial del estado mental. Si el deterioro causa trastornos en las actividades de la vida diaria corresponde a una demencia. Es lo que se ha denominado “demencias tratables”. La tasa de reversión total de este cuadro es habitualmente menor que la de reversión parcial. El pronóstico depende de la edad de presentación, de la magnitud del deterioro cognitivo, y el tiempo de instauración del tratamiento.

Etiología
Los síndromes demenciales reversibles llegan hasta un 20% de las demencias, dependiendo de los estudios. Las causas se dividen en condiciones:

• Neuroquirúrgicas: tumores, hematoma subdural agudo o crónico, hidrocéfalo normotensivo

• Infecciosas/inflamatorias: neurosífilis, neurocisticercosis, encefalitis, VIH, TBC, vasculitis, esclerosis múltiple, LES, enfermedad de Whipple, enfermedad de Lyme

• Metabólicas: hipo/hipertiroidismo, hipopituitarismo, hipoglicemia, trastornos del sodio, trastornos del calcio, enfermedad de Wilson

• Carenciales: vit. B12, tiamina, niacina

• Endocrinas: hipo e hipertiroidismo, trastornos paratiroideos, diabetes mellitus

• Tóxicas: intoxicación por alcohol, drogas, metales

• Otras condiciones: depresión (causa más común de deterioro cognitivo tratable), fármacos, encefalitis límbica, etc)

Diagnóstico
Son sugerentes de demencia:

• Dificultad para aprender y retener nueva información. Se vuelve repetitivo, le cuesta recordar una conversación reciente, eventos, citas; pone los objetos en lugares incorrectos.

• Dificultad para realizar tareas complejas. Le cuesta realizar una labor que requiere varios pasos, tal como cocinar, balancear una chequera, etc.

• Deterioro en el capacidad de razonar. Es incapaz de responder con un plan para enfrentar problemas en la casa o en el trabajo. Han dejado de importarle las reglas de conducta social.

• Desorientación espacial. Tiene problemas para manejar, se pierde en la calle, aún en lugares familiares.

• Deterioro en el lenguaje. Aparece dificultad creciente para encontrar las palabras adecuadas en una conversación.

• Alteraciones en el comportamiento. Aparece pasividad, o más irritablilidad que lo habitual; puede malinterpretar estímulos visuales o auditivos.

• Otros: observar si ha cambiado su hábito de vestirse, puede verse desaseado, desordenado; llega tarde a la hora de la consulta, etc.

• En el algoritmo diagnóstico de un síndrome demencial debe considerarse siempre un estudio mínimo que incluya

  • Estudio de imágenes (TAC o RNM con y sin contraste)

  • Función tiroidea

  • Función hepática y renal

  • Niveles de cianocobalamina (vit B12)

  • VDRL

  • Hemograma, VHS, Electrolitos plasmáticos

Tratamiento
El tratamiento de la causa determina una mejoría parcial o total del síndrome demencial. La mejoría no es inmediata y demora un par de meses.

Seguimiento
Por neurólogo especialista.

Bibliografía

1. J.A. Santos-Franco, et al. Demencias potencialmente reversibles no quirúrgicas. REV NEUROL 2005; 40 (1): 54-60.

2. Nitrini & Brucki. Demencia: Definición y Clasificación. Revista Neuropsicología, Neuropsiquiatría y Neurociencias, Abril 2012, Vol.12, Nº1, pp. 75-98